Declaración de Voluntad Anticipada

Porque valoramos el derecho del paciente para tomar decisiones, y animamos a los pacientes a participar activamente en su cuidado médico, le proporcionamos esta esta información para explicarle sus derecho a tomar decisiones sobre su salud, y cómo planificar para aquellas decisiones que sigan, si usted no puede hablar por sí mismo. Varias leyes estatales federales también gobiernan ciertos requisitos para que la comunicación de esta información, todo con la intención de permitirle maximizar el control sobre la toma de decisiones médicas.

¿Como puedo obtener mas información sobre la preparación de directivas por anticipado?

Pidale a su doctor, enfermera, trabajador social, o proveedor de cuidado de salud que le proporcionen más información. Puede solicitarle a un abogado que redacte las directivas por anticipado por usted, o puede preparar directivas por anticipado completando los espacios en blanco de un formulario.

¿Quien toma las decisiones sobre mi tratamiento?>

Sus doctores le darán información y lo aconsejaran sobre su tratamiento. Usted tiene derecho a elegir. Puede decir "Si" a los tratamientos que quiera recibir. Puede decir "No" a cualquier tratamiento que no quiera recibir, aunque este pudiera prolongarle la vida.

<¿Como sabré que quiero?>
Su doctor debe darle información sobre su problema medico y que pueden hacer por usted distintos tratamientos y métodos para aliviar el dolor. Muchos tratamientos tienen "efectos secundarios". Su doctor debe ofrecerle información sobre los efectos que le puedan causar los tratamientos medicos.
Con frecuencia, más de un tratamiento podría ayudarle, y las personas tienen diferentes opiniones sobre cual es el mejor. Su doctor puede decirle que tratamientos están disponibles en su caso, pero el o ella no pueden elegir por
usted. Esta elección es suya y depende de que sea importante para usted.

<¿Otras personas pueden ayudarme a tomar las decisiones?
Si. Los pacientes a menudo recurren a sus familiares y amigos cercanos para que los ayuden a tomar decisiones médicas. Estas personas pueden ayudarle a decidir entre las opciones que se enfrenta. Puede pedirles a los doctores
y enfermeras que hablen con sus familiares y amigos. Ellos pueden hacerle preguntas a los doctores y enfermeras por usted.

<¿Puedo elegir a un familiar o amigo para que tome las decisiones sobre la atención de mi salud en mi nombre?>
Si. Puede decirle a su doctor que desea que otra persona tome las decisiones por usted sobre su cuidado de su salud. Pida al doctor que anote a esa persona como su "sustituto" para el cuidado de su salud en su historial clínico. El
control de su sustituto sobre las decisiones médicas rige solo durante el tratamiento de su enfermedad o lesión actual, o si se encuentra en un centro médico, y hasta que abandone el centro médico.

propias decisiones sobre el cuidado de mi salud?>
Si no ha nombrado un sustituto, su doctor le pedirá a su familiar o amigo mas
cercano que este disponible que le ayude a decidir que es lo mejor para usted.
La mayoría de las veces esto resulta. Pero en ocasiones no todos están de
acuerdo en que hacer. Por eso es conveniente que usted diga con anticipación
que desea que ocurra si en el futuro no puede hablar por usted mismo.
• ¿Debo esperar hasta estar enfermo para expresar mis deseos
sobre el cuidado de mi salud?
No. De hecho, es mejor que elija antes de estar muy enfermo o tener que
ingresar a un hospital, clínica de recuperación u otro centro de atención
medica. Puede utilizar Directivas por anticipado sobre el cuidado de la salud
para decir quien desea que hable por usted, y que tipo de tratamientos quiere.
Este documento se llama "por anticipado" porque usted lo prepara antes de
que sea necesario tomar decisiones sobre el cuidado de su salud. Se llaman
"directivas" porque indican quien hablara en su nombre y que se debe hacer.
En California, la parte de las directivas por anticipado en la que puede
nombrar a un representante que tome las decisiones sobre el cuidado de
su salud se llama "Poder de representación para atención médica." La
parte en la que se expresa que quiere que se haga se llama "Instrucción
sobre atención médica personal."
• ¿Quién puede preparar directivas por anticipado?
Usted puede hacerlo si tiene 18 años de edad o mas y es competente para
tomar sus propias decisiones médicas. No necesita a un abogado.
• ¿A quien puedo nombrar mi representante?
Puede elegir a un familiar adulto o cualquier otra persona en la que confié
para hablar en su nombre cuando se deban tomar decisiónes medicas.
• ¿Cuándo comienza mi representante a tomar las decisiones
sobre mi atención medica?
Generalmente, el representante para el cuidado de la salud solo tomara
decisiones a partir del momento en que usted pierda la capacidad de
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hacerlo por usted mismo. Sin embargo, si lo prefiere, puede indicar
en el Poder de representación para atención médica que desea que el
representante comience a tomar las decisiones inmediatamente.
• ¿Como sabe mi representante cuales son mis deseos?
Después de elegir a su representante, hable con esta persona sobre sus
deseos. A veces, las decisiones sobre el tratamiento médica son difíciles
de tomar, y realmente ayuda mucho si su representante puede escribir sus
deseos en sus directivas por anticipado.
• ¿Qué ocurre si no deseo nombrar un representante?
De todos modos puede escribir sus deseos en sus directivas por anticipado
sin nombrar un representante. Puede decir que quiere que su vida se
prolonge lo más posible. O puede decir que no quisiera recibir ningún
tratamiento para prolongar su vida. Además, puede expresar sus deseos con
respecto a la utilización de tratamientos para aliviar el dolor u otro tipo de
tratamiento medico.
Aunque no haya llenado una Instrucción sobre atención médica personal,
puede conversar sobre sus deseos con su doctor y pedirle que incluya
estos deseos en su historial clínico. O puede conversar con sus familiares
o amigos sobre sus deseos. Pero probablemente será más fácil cumplir sus
deseos si los escribe.
• ¿Qué pasara si cambio de opinión?
Puede modificar o anular sus directivas por anticipado en cualquier
momento, en tanto pueda comunicar sus deseos. Para cambiar a la persona
que desea que tome las decisiones sobre el cuidado de su salud, debe
firmar una declaración o decírselo al doctor a cargo de su cuidado médico.
• ¿Qué ocurre cuando otra persona toma las decisioñes sobre mi
tratamiento?
Se aplican las mismas reglas a cualquier persona que tome decisiones
sobre el cuidado de su salud en su nombre, sea un representante para
atención médica, un sustituto cuyo nombre le ha dado usted a su doctor, u
otra persona designada por un tribunal para tomar decisiones en su nombre.
Todas estas personas deben seguir sus Instrucciones sobre atención médica
o, si no las hubiera, sus deseos generales sobre el tratamiento, incluyendo
interrumpirlo. Si se desconocen sus deseos con respecto al tratamiento, el
sustituto debe tratar de determinar que es lo más conveniente para usted.
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Las personas que le proporcionan atención médica deben respetar las
decisiones de su representante o sustituto, a menos que un tratamiento
solicitado constituya una práctica medica inadecuada o ineficaz para
ayudarlo. Si esto causa un desacuerdo que no puede ser resuelto, el
proveedor debe hacer un esfuerzo razonable por encontrar otro proveedor
de atención médica que se haga cargo de su tratamiento.
• ¿Aun se me dara tratamiento médico si no preparo directivas
por anticipado?
Por supuesto. De todos modos recibirá tratamiento medico. Solo queremos
que sepa que si llega a estar demasiado enfermo como para tomar
decisiones, otra persona tendrá que tomarlas por usted. Recuerde que:
• Un poder de representación para atención médica le permite
nombrar un representante que tome las decisiones por usted. Su
representante puede tomar la mayoría de las decisiones médicas - no
solo las que se refieran a un tratamiento para mantenerlo con vida -
cuando usted no pueda hablar por usted mismo. También puede
permitir que su representante tome las decisiones antes, si lo desea.
• Puede crear una Instrucción sobre atención médica personal escribiendo
sus deseos relacionados con la atención de su salud, o hablando con
su doctor y pidiéndole que anote sus deseos en su expediente medico.
Si sabe que querrá o no querrá recibir ciertos tipos de tratamientos,
una Instrucción es una forma conveniente de comunicarle sus deseos
a su doctor y a todas aquellas personas que puedan participar en las
decisiones sobre el tratamiento en su nombre.
• Estos dos tipos de Directivas por anticipado sobre la atención de la salud
se pueden utilizar juntas o por separado.
Con el fin de implementar la Ley Publica 101-58, el Consorcio
sobre la Autodeterminación del Paciente (Consortium on
Patient Self Determination) preparo este folleto en 1991;
el que fue actualizado en el 2000 por el Departamento de
Servicios para la Salud de California para reflejar los
cambios introducidos en las leyes del estado.Who decides my treatment?

Your doctors will give you information and advice about treatment. You have the right to choose. You can say "Yes" to treatments you want. You can say "No" to any treatment that you don't want — even if the treatment might keep you alive longer.

How do I know what I want?

Your doctor must inform you about your medical condition and what different treatments and pain management alternatives can do for you. Many treatments have "side effects." Your doctor must offer you information about the side effects that medical treatments can have on you. Often, more than one treatment might help you. People have different ideas about which is best for them.

Your doctor can tell you which treatments are available to you, but your doctor can't choose for you. That choice is yours to make.

Can other people help with my decisions?

Yes. Patients often turn to their relatives and close friends for help in making medical decisions.

These people can help you decide among the choices you face. You can ask the doctors and nurses to talk with your relatives and friends. They can ask the doctors and nurses questions for you.

Can I choose a relative or friend to make healthcare decisions for me?

Yes. You may tell your doctor that you want someone else to make healthcare decisions for you.

Ask the doctor to list that person as your healthcare "surrogate" in your medical record. The surrogate's control over your medical decisions is effective only during treatment for your current illness or injury, or if you are in a medical facility, until you leave the facility.

What if I become too sick to make my own healthcare decisions?

If you haven't named a surrogate, your doctor will ask your closest available relative or friend to help decide what is best for you. Most of the time this works. But sometimes, everyone cannot agree what to do. That's why it is helpful if you can say in advance what you would want to happen if you couldn't speak for yourself.

Do I have to wait until I am sick to express my wishes about healthcare?

No. In fact, it is better to choose before you get very sick or have to go into a hospital, nursing home, or other healthcare facility. You can use an Advance Healthcare Directive to indicate who you want to speak for you and what kind of treatments you want. These documents are called "advance" because you prepare one before healthcare decisions need to be made. They are called "directives" because they state who will speak on your behalf and what should be done.

In California, the part of an advance directive you can use to appoint an agent to make healthcare decisions is called a "Power of Attorney for Healthcare." The part where you can express what you want done is called an "Individual Healthcare Instruction."

Who can make an advance directive?

You can if you are 18 years or older and are capable of making your own medical decisions.

You do not need a lawyer.

Who can I name as my agent?

You can choose an adult relative or any other person you trust to speak for you when medical decisions must be made.

How can I get more information about making an advance directive?

Ask your doctor, nurse, social worker, or healthcare provider to get more information for you.

You can have a lawyer write an advance directive for you, or you can complete an advance directive by filling in the blanks on a form.

When does my agent begin making my medical decisions?

Usually, a healthcare agent will make decisions only after you lose the ability to make them yourself, but if you wish, you can state in the Power of Attorney for Healthcare that you want the agent to begin making decisions immediately.

How does my agent know what I would want?

After you choose your agent, talk to that person about what you want. Sometimes treatment decisions are hard to make, and it truly helps if your agent knows what you want. You can also write your wishes down in your advance directive.

What if I don't want to name an agent?

You can still write out your wishes in your advance directive, without naming an agent. You can say that you want to have your life continued as long as possible. Or you can say that you would not want treatment to continue your life. Also, you can express your wishes about the use of pain relief or any other type of medical treatment. Even if you have not filled out a written Individual Healthcare Instruction, you can discuss your wishes with your doctor, and ask your doctor to list those wishes in your medical record. Or you can discuss your wishes with your family members or friends. But it will probably be easier to follow your wishes if you write them down.

What if I change my mind?

You can change or cancel your advance directive at any time as long as you can communicate your wishes. To change the person you want to make your healthcare decisions, you must sign a statement or tell the doctor in charge of your care.

What happens when someone else makes decisions about my treatment?

The same rules apply to anyone who makes healthcare decisions on your behalf – a healthcare agent, a surrogate whose name you gave to your doctor, or a person appointed by a court to make decisions for you. All are required to follow your Healthcare Instructions, or if none, your general wishes about treatment, including stopping treatment. If your treatment wishes are not known, the surrogate must try to determine what is in your best interest. The people providing your health care must follow the decisions of your agent or surrogate, unless a requested treatment would be bad medical practice or ineffective in helping you. If this causes disagreement that cannot be worked out, the provider must make a reasonable effort to find another healthcare provider to take over your treatment.

Will I still be treated if I don't make an advance directive?

Absolutely. You will still get medical treatment. We just want you to know that if you become too sick to make decisions, someone else will have to make them for you. Remember that:

A Power of Attorney for Healthcare lets you name an agent to make decisions for you. Your agent can make most medical decisions – not just those about life sustaining treatment – when you can't speak for yourself. You can also let your agent make decisions earlier, if you wish.

You can create an Individual Healthcare Instruction by writing down your wishes about healthcare or by talking with your doctor and asking the doctor to record your wishes in your medical file. If you know when you would or would not want certain types of treatment, an Instruction provides a good way to make your wishes clear to your doctor and to anyone else who may be involved in deciding about treatment on your behalf.

These two types of Advance Healthcare Directives may be used together or separately.

To implement Public Law l01-508, the California Consortium on Patient Self-Determination prepared this brochure in l991; it was revised in 2000 by the California Department of Health Services, with input from members of the consortium and other interested parties, to reflect changes in state law. A federal law requires us to give you this information. We hope this information will help increase your control over your medical treatment. California law provides individuals the ability to make their health care wishes known through a form called an Advance Health Care Directive.

Download a form (PDF) now:

ADVANCE DIRECTIVE FORM - ENGLISH

ADVANCE DIRECTIVE FORM - CHINESE

ADVANCE DIRECTIVE FORM - SPANISH

Note: This is intended for informational purposes only. If you have questions, please consult with your physician, lawyer, or other appropriate person.